A 82 ans (aujourd’hui retraité de l’armée de l’air), le Général Abdoulaye Coulibaly est plus qu’un dirigeant : une institution vivante de l’aviation ivoirienne. Première figure à avoir piloté pour Félix Houphouët-Boigny de 1972 à 1993, il fut également directeur général de la défunte Air Ivoire (1979‑1994), avant de devenir ministre des Infrastructures et Transports en 2000. Depuis la création d’Air Côte d’Ivoire en mai 2012, il préside son conseil d’administration avec une ambition claire : faire d’Abidjan un hub aérien sous-régional puissant et pérenne, au-delà des échecs passés.

Un parcours hors du commun

• Pionnier formé en France : Premier Ivoirien à intégrer l’École de l’air à Salon-de-Provence, il en ressort diplômé ingénieur, dès lors propulsé vers un destin d’exception dans le ciel ivoirien.
• Pilote personnel du « Vieux » : Pendant plus de vingt ans, il pilote l’avion présidentiel de Houphouët-Boigny, un lien personnel qui se reflète jusque dans le fauteuil emblématique de son bureau, autrefois celui du « Vieux » lui-même.
• Homme de l’après-crise : En 2011, les nouvelles autorités lui confient la mission de rebâtir une compagnie nationale après la disparition d’Air Ivoire. Son expérience est un gage de sérieux face à l’histoire du transport aérien ivoirien.

Air Côte d’Ivoire : la vision d’un stratège

• Partenariats solides : Air France détient 20 % du capital, le Fonds Aga Khan environ 15 %, tandis que l’État ivoirien conserve 65 %, avec un plan de portage du capital à 25 milliards de F CFA.
• Stratégie des petits pas : Il mise sur la formation du personnel aux standards Air France, avant d’étendre le réseau à l’Europe, en misant d’abord sur l’expertise régionale.
• Un hub à construire : À travers sa présidence du conseil d’administration d’Aeria, la société gestionnaire de l’aéroport d’Abidjan, il travaille à en faire une plateforme logistique majeure d’Afrique de l’Ouest.

• Flotte modernisée : En 2025, la compagnie dispose de 12 avions (Airbus A319, A320, A330neo), avec des lignes vers 27 destinations régionales et continentales.
• Promesse tenue : Là où Air Ivoire échoua, Abdoulaye Coulibaly mise avec pragmatisme et patience. À l’époque, il déclarait :« Air Côte d’Ivoire aura un destin différent… Elle sera pérenne »

Contribution à l’économie nationale : des acquis solides vers une croissance durable

Entre 2013 et 2016, le trafic passager d’Air Côte d’Ivoire a connu une progression remarquable, passant de 215 000 à 717 673 passagers. Cette croissance rapide a confirmé le dynamisme de la compagnie ainsi que la montée en puissance d’Abidjan en tant que hub aérien régional. Parallèlement, entre 2012 et 2024, Air Côte d’Ivoire a cumulé un chiffre d’affaires de 1 144,66 milliards FCFA, versé 118 milliards FCFA en redevances aux délégataires de services publics, et contribué significativement à l’emploi national avec 610 emplois directs et 3 846 emplois indirects créés à travers le pays. Forte de ces acquis, la compagnie aborde la période 2025-2031 avec des ambitions renforcées. Elle prévoit un chiffre d’affaires cumulé de 2 059,9 milliards FCFA, soutenu par le renforcement de sa position de leader du marché (52 % de parts) et l’extension de sa flotte à 20 appareils. Ces perspectives traduisent la volonté d’Air Côte d’Ivoire de poursuivre sa croissance tout en consolidant son impact économique, social et stratégique au service du développement national et régional.

F.TAKI pour enquetemedia