Il incarne le calme et la profondeur, presqu’une sérénité tranquille qui semble défier le tumulte de son environnement. On le reconnaît aisément à son regard posé, à son sourire réservé, et à ce léger mouvement de tête, signe de réflexion, qu’il effectue avant chaque réponse. Il y a dans sa manière d’être, une forme d’humilité discrète qui contraste avec l’ampleur de ses responsabilités. Lorsqu’il parle, c’est avec une voix douce et mesurée, une tonalité légèrement veloutée qui semble se fondre dans le silence, capturant l’attention sans l’imposer. Nous l’avons rencontré à la 4e édition du « Harm Reduction Exchange 2024 », à Nairobi, au Kenya du les 26 et 27 novembre 2024, à JW Marriott Hotel Nairobi.
“Harm Reduction in Africa: Evolution, Concept, Principles, Practices, Barriers and Way Forward”. Telle fut la présentation faite par Prof Martin Osayande Agwogie avec brio à cet effet. Il a tracé l’évolution des stratégies de réduction des risques à travers le continent, soulignant les progrès réalisés et les défis à relever.
Entre deux pause-café qui semble être pour lui des instants précieux, il entame souvent une causerie avec une simplicité touchante. Et ce, à la manière des grands érudits qui ne cherchent ni reconnaissance ni admiration, Dr. Martin O. Agwogie partage ses pensées avec un ton presque timide, comme si, derrière l’expertise qu’il incarne, il restait avant tout un homme humble. Son discours, souvent ponctué de réflexions empreintes de modestie, révèle un homme qui a appris à conjuguer la grandeur de ses accomplissements avec la sagesse de ceux qui, après des années de dévouement, savent que la véritable profondeur ne réside pas dans les titres, mais dans l’impact silencieux et durable que l’on laisse sur le monde.
Founder/Executive Director de Global Initiative on Substance Abuse (GISA), il a su bâtir une organisation de renom, axée sur la prévention, le traitement et les politiques basées sur des données probantes. Toutefois, au-delà de ces responsabilités, il demeure avant tout un praticien : un homme qui, tout en dirigeant une équipe et en contribuant à des recherches internationales, n’a jamais perdu de vue l’humain derrière la question complexe de la consommation de substances. Son implication dans des institutions de renom, telles que International Society of Substance Use Prevention and Treatment Professionals (ISSUP Nigeria Chapter) et International Consortium of Universities for Drug Demand Reduction (ICUDDR), témoigne de sa reconnaissance sur la scène mondiale, mais il conserve en lui cette modestie qui le rend accessible, même au plus haut niveau de son expertise.
Son parcours académique est aussi impressionnant que son expérience sur le terrain, mais Dr. Agwogie n’en fait jamais état avec emphase. Fulbright Fellow et titulaire de plusieurs diplômes, il incarne l’idée que l’apprentissage est une quête infinie, et non une fin en soi. Ses nombreuses années passées à l’Agence nationale de lutte contre la drogue (NDLEA) en font un expert reconnu dans la gestion de la réduction de la demande de drogues, mais il n’oublie jamais de rappeler que, avant tout, ce sont les vies humaines qui comptent.
Au fil des années, Dr. Agwogie a su transformer ses compétences en une force douce mais implacable. Lorsqu’il évoque la question de la réduction des risques liés à l’usage de substances, il le fait non pas avec des formules toutes faites, mais avec la conviction tranquille de celui qui connaît la réalité du terrain. Lorsqu’il s’arrête pour reprendre une gorgée de son café, l’instant devient presque sacré. Et dans ces moments-là, ses propos prennent une nouvelle dimension, comme si le calme du geste accompagnait la sagesse du message. Nous en avons profité au « Harm Reduction Exchange 2024 ».
F.T
